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1605 - O Homem de La Mancha

1683 - O Museu Ashmolean

1605: O Homem de La Mancha

Don Quixote de la Mancha, a história cômico-romântica do escritor espanhol Miguel de Cervantes Saavedra, foi o livro mais traduzido para outras linguas, desde a invenção da imprensa. Considerado o primeiro romance moderno, e protótipo de grande parte da ficção mundial, o conto do perturbado cavaleiro Don Quixote, que se lança numa guerra contra os moinhos de vento, prende a imaginação dos leitores desde 1.605, ano da publicação de sua primeira parte.

Desde o primeiro momento o livro atingiu uma popularidade imediata, que nunca mais se desfez, e que livro nenhum conseguiu sequer atingir.

Tal como outros gigantes - como Thomas Malory, Geoffrey Chaucer e John Milton - Cervantes Saavedra capturou a essência de seu tempo. E, ao contrário desses autores, Cervantes fez sua narração e linguagem facilmente compreendidas pelos leitores modernos.

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Nos séculos XVI e XVII, os colecionadores de arte e artefatos, tinham como costume de guardar os objetos de suas coleções em salas que denominavam de "Salas das Maravilhas". Não havia o costume de se guardar os objetos colecionados, tais  como cabeças empalhadas, cocares, e ornamentos medievais, no que hoje conheccemos como museu.

O museu, numa concepção similar aos museus que conhecemos hoje, só nasceria após uma doação feita pelo jardineiro real, John Tradescant, na Inglaterra de 1.959, dos tesouros de sua família à um colecionador chamado Elias Ashmole. Com vários objetos "estranhos", tais como peixes e aves mumificadas, entre elas um Dodo - ave extinta há muitos anos - além de diversos tipos de armas antigas, essa coleção acabou doada à Universidade de Oxford, por Ashmole, que determinou que se construísse um edifício específico para abrigar todas as peças da coleção original de Tradescant, além de outras da própria coleção de Ashmole.

A Universidade de Oxford obedeceu às determinações e construíu um edifício, inaugurado no ano de 1.683, que denominou Museu Ashmolean, que foi o primeiro museu público criado para exibição dos fenômenos humanos ou naturais, no mundo.